本书是史学界耳熟能详的名著，微观史学三大代表作之一。自1976年出版以来，享誉全球，至今已以意大利语、英语、法语、德语俄语、日语等多种文字出版了二十多个版本。

在本书中，作者把一个芸芸众生中的“例外”——能读会写、敢于思考的磨坊主写得有血有肉：他在正常的年纪结婚生子，育有十一个孩子，不仅是磨坊主，也做过石匠、木匠，辛苦谋生，为自己的女儿准备了不算寒酸的嫁妆，担心土地的收成；他读过一些杂七杂八的书，对教会、信仰和世界有自己的看法，喜欢抓住一切机会直言不讳；他经历过两次相隔时间很长的审判，备受煎熬，妻与子都先他而去，年近七十而被处死。作者曾感慨道：这是一个和我们一样的人，就是我们之中的一员。

在本书中，作者花了很大的力气去探讨主人公离经叛道的思想、读过什么书、可能接触过哪些思想和团体，展示了他读过的那些书与他阅读这些书的方式之间的差异，他以相当不同的方式重述（甚至扭曲）了他读过的内容。通过他的故事，我们不仅看到了他的生活，还看到了普通民众的宗教信仰、他以一己之力向宗教和政治权威发起的挑战，也可以感受到书面文化与口头文化之间的交织渗透：启蒙运动、宗教改革和印刷术都对这个“边缘小人物”产生了影响。

作者所注目的弗留利地区位于意大利东北部，与今天的斯诺文尼亚和奥地利两国接壤，在历史上属于文明交汇之地，日耳曼文化、斯拉夫文化与意大利的文化这里汇聚、冲突、交融，深深影响了这个地区的政治经济和文化，自然也影响了生活在这里的居民。在作者的叙述中，可以明显的感受到弗留利地区独特的地方文化。

为撰写这部著作，作者前后花了十四年时间。首先是搜集、阅读和分析大量材料，不仅有证人证词、庭审记录，还有当时的文学作品，包括主人公读过的书籍，也参考了众多研究专著。在写作上，作者特别欣赏法国作家雷蒙•格诺的《风格练习》，在本书中也试图用不同叙述方式去呈现主人公的故事，行文优美。作者没有仅局限于微观层面，通过对主人公的思想、心态的追索，也带出了宏大的历史主题，例如印刷术、宗教改革、地理大发现、乌托邦文学、朴素唯物主义世界观、欧洲文化与外来文化的关系等。

作者在错综复杂的审判档案和精英文化、低层文化之间穿梭游走，编织了一个结构巧妙、叙述迷人的故事。通过磨坊主多梅尼科的眼睛，我们看到的不仅仅是普通人的生活和思想世界，他的奇思异想、喜怒哀乐和挑战权威的决心，16世纪欧洲大众文化的瑰丽图景乃至欧洲宏大的历史画卷也徐徐展开。

本书作者卡洛•金茨堡（Carlo Ginzburg），1939年生于意大利都灵，享誉国际学术界的意大利历史学家，微观史学派的代表学者，曾获有“欧洲诺贝尔奖”之誉的巴赞奖。先后任教于博洛尼亚大学、加州大学洛杉矶分校和比萨高等师范学校等。研究兴趣从文艺复兴时期的意大利到近代早期欧洲，著作涉及社会史、文化史和思想史等领域，高度体现了资料的原始性和方法的原创性。代表作有《夜间的战斗：16、17世纪的巫术和农业崇拜》《奶酪与蛆虫：一个16世纪磨坊主的宇宙》等。

译者鲁伊，旅居澳大利亚的独立译者。曾任《三联生活周刊》主笔，获美国科学促进会首届发展中国家科学记者奖及麻省理工学院奈特科学记者奖学金。译作有《蚕丝：钱学森传》《张纯如：无法忘却历史的女子》《切尔诺贝利的午夜》《帆与锚：澳大利亚简史》，《张纯如》一书曾获第四届中国传记文学奖翻译奖。

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