我们生活在一个富碳的行星上，作为碳基生命，没有其他元素像碳一样对我们如此重要。

碳无处不在：在你的头发、骨骼、血液和每一个细胞里，在你吃下每一口食物和呼吸的每一口空气里，从乌黑的煤炭和石油到闪闪发光的钻石和宝石，从婴儿服一直到灵柩，碳贯穿生命始终。

碳神秘莫测：太阳的终点是碳，生命的骨架是碳，地心深处可能包含大量碳，对碳元素的研究将为人类的一些重大问题提供答案——地球从哪里来？终会变成什么样？我们人类又会变成什么样？

本书是由50多个国家的1000多名科学家参与的“深碳观测计划”（DCO）的科普结晶，地球科学家罗伯特·哈森领导了DCO重要而意义深远的工作，通过富有诗意的语言，罗伯特·M.哈森带领我们从宇宙大爆炸开始，从碳循环的视角见证地球和生命的演化，同时融入了新近的科学成果以及背后充满惊险和趣味的科学故事。

作者以碳在土、气、火、水中的流转为线索，并巧妙地将这四大元素与交响乐的四个篇章对应，将众多科学家的开创性发现融汇为一部万物演化的交响乐！乐章“土之运动：晶体中的碳”介绍了关于地球地质演化的新知洞见；第二乐章“气之运动：循环中的碳”讲述了地球上宏伟的碳循环，碳在大气中的存在稳定了气候，使陆地上的生命得以进化；碳在能源、工业和新兴高科技领域发挥着活跃的作用，塑造了人类近现代的生活形态，这就需要第三乐章“火之运动：材料中的碳”与之匹配；第四乐章“水之运动：生命中的碳”，探索了生命的起源和演化。伴随着生命演化的多样性与创新性，乐章陡然加速，碳的交响乐迅速走向尾声，碳科学的诸多主题也汇集到一起。我们知道的越多，就会发现未知的东西也越多，而科学家们将继续满怀热情地寻找未知的答案。

罗伯特·M.哈森（Robert M. Hazen），美国卡内基科学研究所高级研究员，乔治梅森大学地球科学教授，深碳观测计划（Deep Carbon Observatory，DCO）首席研究员，曾任美国矿物学会主席，先后获得麻省理工学院地质学学士和硕士学位、哈佛大学地球科学博士学位。哈森不仅是矿物与生命协同演化理论的先驱，而且在科学传播与写作上表现非凡，发表科学文章400多篇，著有图书20余部。他曾获得美国矿物学会奖及其杰出公众传播奖、美国化学会伊帕季耶夫奖、蒂姆斯·泰勒奖、教育学会奖、伊丽莎白·伍德科学写作奖等。他还经常通过广播、电视、讲座和视频课等方式向公众传播科学。

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