《论美国：美国外交及外交政策史》由美国资深外交家罗伯特·佐利克耗时二十年撰写，全书以宏大视野系统梳理了从建国先贤本杰明·富兰克林到当代特朗普政府约二百五十年的美国外交历程。这本书的诞生源于作者对基辛格《大外交》的回应——佐利克认为，基辛格基于欧洲经验讲述外交战略，而美国的独特经验同样能提供深刻洞察，于是他决定撰写一部立足于美国自身经验的外交史，讲述属于美国自己的外交故事。

全书主体内容按历史脉络展开，将美国外交史划分为五个主要时期。

第一个时期从建国初期到十九世纪末，是孤立主义主导的阶段，重点探讨如何在北美大陆巩固独立、拓展领土并确立中立政策，涉及亚历山大·汉密尔顿以经济金融手段构建权力体系，托马斯·杰斐逊奉行大陆中立，约翰·昆西·亚当斯和亨利·克莱制定西半球战略，以及林肯与威廉·西沃德在维护联邦统一的同时和平扩张领土等关键议题。

第二个时期从1898年到1920年，美国成长为区域性强国，开始介入全球事务，包括海约翰提出"门户开放"政策，西奥多·罗斯福在欧亚间施展权力平衡，伍德罗·威尔逊试图以理想主义重塑世界政治。

第三个时期是两次世界大战之间的二十年，美国在国际经济中占据领先地位，查尔斯·埃文斯·休斯推动军备控制，伊莱休·鲁特倡导国际法与国际合作，科德尔·赫尔致力于构建自由贸易体系。

第四个时期贯穿整个冷战时代，美国作为超级大国建立全球同盟体系，马歇尔计划和北约的构建、范内瓦·布什引领科技创新竞争、肯尼迪处理冷战危机、约翰逊在越南的教训、尼克松与基辛格推行现实政治、里根实现国家复兴与价值观输出等事件得到详尽分析。

第五个时期从1989年冷战结束至今，美国面临全球化带来的新挑战，老布什总统主导后冷战国际体系重建，而全书最后提炼出贯穿历史的五大外交传统，为理解当代美国外交提供了解析框架。

本书作者既是资深学者，又是深度参与美国外交决策的局内人。佐利克曾在美国国务院、白宫、贸易代表办公室等多个核心机构担任要职，直接处理过两德统一谈判、中国加入世贸组织谈判、世贸组织多哈回合谈判等重大外交事务。这种经历使他能够将政治家的敏锐洞察与学者的深刻思考融为一体，在书中倾注大量一手资料和亲身实践经验。与传统外交史著作不同，佐利克特别重视经贸、科技等非政治因素在外交战略中的作用，揭示出贸易与金融自建国之初就具有基础性地位，从独立战争起因于对英国贸易税的反抗，到大萧条时期的贸易保护主义，从曼哈顿计划到《巴黎气候协定》，从布雷顿森林体系到当今关税与技术管制，这些因素始终是美国外交的核心考量。这种系统思维有效弥补了传统地缘政治分析的局限。在叙事方式上，佐利克采用全景式故事叙述，以三十多位塑造美国外交的关键人物为中心，生动还原大国博弈的历史现场，使这部七百多页的著作既具有学术深度，又保持了可读性。

学术界和政界对这部著作给予高度评价。众多中外学者政要一致推荐，认为这是读懂美国的重量级作品和洞悉世界变局的战略参考。这些评价共同指向本书的双重价值：既为外交史和国际关系研究提供丰富资料，也为中国外交实践提供重要战略参考。

对当代大学生而言，这本书既是理解美国战略思维的宝贵窗口，也是锤炼批判性思维的重要素材。书中对美国政府内部运作逻辑、外交传统延续性、以及经贸科技因素战略作用的分析，能帮助理解美国行为背后的深层逻辑。但与此同时，必须清醒认识到作者的立场局限——他终究是服务于美国国家利益的外交家，书中对中国的评述、对朝鲜战争、越南战争等涉及中国核心利益事件的叙述，难免带有美式中心主义的偏见。对中国所谓"利益攸关方"的界定，本质上仍是从美国霸权护持角度出发的战略定位，而非真正的平等视角。作者笔下那个以规则为基础的"自由国际秩序"，本质上是在特定历史条件下服务于美国霸权的制度安排。

当代大学生身处百年未有之大变局，最需要的是独立建构中国视角的国际关系认知框架。阅读本书时，不妨带着问题意识：美国外交传统的形成条件对中国有何镜鉴与警示？其成功与失败的背后，哪些属于普遍性规律，哪些纯属特定国情？中国如何避免重蹈其霸权扩张的覆辙，又能吸取其发展创新的有益经验？

罗伯特·佐利克，1953年生，是美国当代最具声望的外交家之一。他深耕美国政坛数十年，在里根、老布什和小布什三届政府中担任国务院顾问、副国务卿、白宫办公厅副主任、美国贸易代表及常务副国务卿等要职。他以卓越的外交和贸易谈判能力闻名，不仅在两德统一、中国入世等历史性谈判中发挥关键作用，更在担任常务副国务卿期间开创性地提出将中国定位为"利益攸关方"，并启动中美战略对话机制，对稳定和发展中美关系做出重要贡献。卸任政府职务后，佐利克转任世界银行行长，推动多项减贫与发展改革，获得美国外交学院安纳伯格卓越外交奖，并多次入选《外交政策》杂志"全球百大思想家"。目前他在哈佛大学贝尔弗科学与国际事务中心担任高级研究员，继续从事外交政策研究。佐利克被视为美国政界的"中国通"，长期积极推动中美互动合作，其外交理念承袭现实主义传统，强调务实合作。

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