印度艺术历史悠久，且有复杂的政治和宗教背景，将其完整准确地讲述给读者绝非易事。研究印度艺术的权威维迪亚·德赫贾在本书中将印度艺术的发展与王朝更迭、时代变换巧妙地联系起来，使得文本在对不同艺术风格的追溯和演绎中伴有一条清晰的时间线索。因此，无论是印度河文明的伟大城市、引人入胜的洞窟艺术，还是精妙的寺庙建筑传统、拉吉普特的宫殿亭阁等，看似不重视“历史观”的印度于岁月流变中留下的文明遗产在作者笔下都得到了淋漓尽致的表达可能与言说空间。

读者作为艺术的观看者，在进入印度艺术史徜徉的同时，也会产生这样的困惑，比如：印度教神庙上为何充斥着那么多感官图像？神圣如何与“低俗”共存？早期印度艺术为何经常匿名？佛教和印度教建筑为何能出自同一批工匠之手？佛陀的表现形式是如何从“象征”转为“具象”的？佛教为什么在发源地印度消亡？当代艺术家如何在尊重传统文化遗产与建立现代艺术之间取得平衡？针对这些问题，本书在层层递进的论述中巧妙地给予了回应与解答。

本书200多幅插图汇成印度艺术长河，从史前时期到信史时代，从那伽罗神庙到达罗毗荼朱罗神庙，从印度河文明的印章到石窟寺院的佛陀，从阿旃陀石窟辉煌的壁画到月亮王朝生动的插图抄本，从毗奢耶那伽罗城的大都会风华到莫卧儿王朝的天园景象，印度次大陆用它丰富多彩的艺术形式为我们呈现了一场奇妙的视觉盛宴，这同时也是印度历史的沉淀和文化诉求的缩影。

维迪亚•德赫贾（Vidya Dehejia），印裔美国人。曾任职于华盛顿哥伦比亚特区史密森尼学会的亚瑟•M.赛克勒美术馆和弗利尔美术馆并担任策展人。目前在哥伦比亚大学担任印度和南亚艺术的讲座教授，已出版《早期佛教艺术论述：印度的视觉叙事》（Discourse in Early Buddhist Art:Visual Narratives of India）和《王的奴隶：泰米尔圣徒之路》（Slaves of the Lord:The Path of the Tamil Saints）等专著。为表彰其在艺术和教育方面的卓越贡献，印度政府于2012年为维迪亚•德赫贾颁发“莲花装勋章”。

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