纵观中国历史，我们经常看到的是帝王将相们的精彩生活，他们的生平与活动占据了史书的绝大部分篇章，而平民百姓则极少被史家所关心。著名作家高洪雷的全新历史新作，别出心裁地把视角放在了一个普通的登州平民女子阿云身上。小说以一场算不上曲折的凶杀案子作主线，牵扯进了包括宋神宗、司马光和王安石在内的大半帝国精英，生动地展现出了北宋的法律与政治生态。

小说主角阿云，是一名年轻漂亮的登州女性，在母丧期间，被族长许配给相貌丑陋的农夫韦大。阿云听后十分抗拒，但又不能违背族长意愿退婚。于是，她就趁着黑夜跑去韦大看护庄稼的棚子内刺杀他。在此过程中，韦大醒来，与阿云搏斗中被砍断一指。韦大告到官府，官府很快查出凶手是阿云，阿云自首。作为登州知州主审此案的许遵认为，阿云的情况特殊，罪不至死，于是上报朝廷，从轻发落。妻子谋杀丈夫，按宋朝法律是“十恶不赦”的大罪，应当处斩刑。但许遵发现了一个非常关键的细节，即婚约处在阿云为母服丧期间。按照《宋刑统》，居丧嫁娶，属于非法。许遵因此判定，阿云与阿大的婚姻关系无效。就是这样一个小小的未遂杀人案件，因为刑法问题竟牵动了诸如司马光、王安石、吕公著、富弼、文彦博、唐介等众多名臣的关注，还惹得宋神宗连下四诏，争论了十几年。

司马光和王安石孰是孰非？“阿云之狱”是法律之争还是政治斗争？国家制定法律应该重刑还是宽刑？本书借用微观史学的研究方法，从小事件入手重述历史，讲宋朝的司法制度、权利制度、婚姻制度、女性地位，力图阐述宋代文明中包含的法治文明及其局限，从一个小切口折射了一部宋朝大历史。

高洪雷，1964年出生，山东新泰人。中国作家协会会员。20世纪90年代开始发表散文、随笔、专著，作品有《另一半中国史》《大写西域》《另一种文明》到《丝绸之路:从蓬莱到罗马》《我们的祖先：中华姓氏的故事》等，以其宏大的时空叙事、详实的史料考证和细腻的文字描写，每每引发文学界的关注和读者的好评。曾获徐迟报告文学奖、丰子恺散文奖等多个奖项。

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