《了不起的盖茨比》是由美国作家菲茨杰拉德创作的经典小说，首次出版于1925年。作品以其深刻的社会洞察力、精致的艺术结构以及对“美国梦”复杂内涵的探讨，被誉为20世纪最伟大的英文小说之一。
20世纪20年代的美国，这个时代被称作“喧嚣年代”或“爵士时代”。这是一个充满活力、矛盾与变革的时期，美国经济经历了前所未有的繁荣，尤其是股票市场的飙升和消费文化的兴起，催生了一个沉迷于奢华、享乐和即时满足的社会氛围。与此同时，传统的价值观和道德观念在快速工业化和城市化的过程中受到了冲击，人们开始质疑旧秩序，追求个人成功和财富成为普遍的社会风气。
《了不起的盖茨比》以其独特的视角揭示了“美国梦”的双重面相：一方面，它描绘了个体通过自我奋斗实现社会地位跃升的可能性；另一方面，它又无情地揭示了梦想背后的空洞、幻灭以及社会阶层固化所带来的无法逾越的鸿沟。
小说主人公盖茨比出身贫寒，他是一个少校军官。他爱上了一位叫黛茜的姑娘，黛茜对他也情有所钟。后来第一次世界大战爆发，盖茨比被调往欧洲。黛茜和他分手，转而与一个出身于富豪家庭的纨绔子弟汤姆结了婚。黛茜婚后的生活并不幸福，因为汤姆另有情妇。物欲的满足并不能填补黛茜精神上的空虚。盖茨比痛苦万分，他坚信是金钱让黛茜背叛了心灵的贞洁，于是立志要成为富翁。几年以后，盖茨比终于成功了。他在黛茜府邸的对面建造起了一幢大厦。盖茨比挥金如土，彻夜笙箫，一心想引起黛茜的注意，以挽回失去的爱情。
黛茜在与盖茨比终于重逢，并在相会中时时有意挑逗。盖茨比昏昏然听她随意摆布，并且天真地以为那段不了情有了如愿的结局。然而黛茜早已不是旧日的黛茜。黛茜不过将她俩的暧昧关系当做一种刺激。
一次黛茜在心绪烦乱的状态下开车，偏偏轧死了丈夫的情妇。盖茨比为保护黛茜，承担了开车责任，但黛茜已打定主意抛弃盖茨比。在汤姆的挑拨下，致使其情妇的丈夫开枪打死了盖茨比。盖茨比最终彻底成为了牺牲品。人们在为盖茨比举行葬礼，黛茜和她丈夫此时却早已在欧洲旅行的路上。
故事通过第一人称叙述者尼克的眼睛呈现。尼克既是盖茨比邻居，也是他的朋友和观察者，他见证了盖茨比对黛西执着的爱情追求，以及这场追求如何与现实中的金钱、权力、欺骗和背叛交织在一起。尽管盖茨比积累了令人惊叹的财富，他的梦想——重新赢得黛西的心并融入她所属的上流社会——最终证明是遥不可及的。
《了不起的盖茨比》以其精巧的叙事结构、丰富的象征手法和华丽的语言著称。菲茨杰拉德通过对色彩、音乐、光影等元素的细腻描绘，营造出一种既璀璨夺目又暗藏危机的时代氛围。绿灯、医生的眼镜广告牌、荒芜的废墟等符号贯穿全书，寓言性地表达了主人公的梦想、欲望与现实之间的距离。
此外，小说对美国社会的批判深入骨髓，揭示了表面繁荣背后的道德沦丧、人际关系的冷漠以及对物质追求的盲目崇拜。盖茨比的形象成为了对“美国梦”理想化追求与现实残酷冲突的象征，他的悲剧命运引发了读者对个人理想、社会公正以及人性本质的深度思考。
《了不起的盖茨比》被多次搬上银幕，其中2013年由巴兹·鲁赫曼执导的版本最为著名。
▲影片《了不起的盖茨比》（2013），由莱昂纳多·迪卡普里奥饰演杰伊·盖茨比，凯瑞·穆里根饰演黛西·布坎南。
▲菲兹杰拉德与妻子泽尔达
弗朗西斯·斯科特·基·菲茨杰拉德（Francis Scott Key Fitzgerald，1896—1940），是20世纪美国最杰出的作家之一，以其对“爵士时代”（Jazz Age）的敏锐捕捉和深刻描绘而闻名于世。菲茨杰拉德不仅是长篇小说家，同时也是才华横溢的短篇小说家和编剧。
菲茨杰拉德出生于美国明尼苏达州圣保罗市，父亲是一名家具商，虽然家道一度中落，但他从小接受的是上层社会的教育方式。菲茨杰拉德就读于普林斯顿大学，尽管学业并不突出，但他积极参与校园文学活动，显示出卓越的文学天赋。大学毕业后，他投身写作，渴望通过文学创作实现自己的“美国梦”。
1920年，他发表了处女作《人间天堂》，这是一部半自传性质的小说，描绘了主角阿莫里·布拉德利在第一次世界大战后追求爱情、名望与自我认同的过程。此书的成功使菲茨杰拉德一夜成名。
1925年，他发表了《了不起的盖茨比》，这是他最知名的作品，也是他的代表作。
1934年，他发表了《夜色温柔》，这部小说以心理分析的手法，讲述了一位美国精神病医生与一位患有精神疾病的富家女的婚姻悲剧。
此外，菲茨杰拉德的短篇小说创作同样成就斐然。他的短篇作品如《伯妮斯剪发》《冰宫》和《冬日梦》等，以其细腻的人物刻画、精巧的情节设计和对时代情绪的敏锐捕捉，成为美国短篇小说中的瑰宝。
菲茨杰拉德的妻子泽尔达·塞尔（Zelda Sayre）是小说家、诗人和舞蹈家。他们之间的关系复杂而动荡，他们的婚姻既充满了激情与浪漫，又充满了冲突与悲剧。他们夫妇二人成为了“爵士时代”社交圈的标志性人物，他们的生活方式与情感纠葛在一定程度上成为了那个时代的一种文化象征。泽尔达有严重的精神健康问题，她曾多次经历抑郁症发作，并在1930年被诊断为精神分裂症。菲茨杰拉德于1940年因心脏病突发去世，而泽尔达则在精神病院中继续生活，直至1948年因火灾意外去世。
图书馆馆藏链接：
《了不起的盖茨比》，[美]菲兹杰拉德/著，李继宏/译，天津人民出版社，2013年。
