《高老头》是法国作家巴尔扎克的杰作。
故事发生在19世纪初期的巴黎，中心人物是退休的面粉商人高老头。高老头年轻时积累大量财富，在妻子去世后，他将自己的全部情感和财产投入到了两个女儿身上，希望她们能够跻身上流社会。他为每个女儿准备了丰厚的嫁妆——每人80万法郎，帮助她们分别嫁给了贵族和银行家。
然而，两个女儿成婚后，却逐渐疏远并开始剥削她们的父亲，只在需要金钱时才与他接触。高老头为了满足女儿们的无度需求，最终耗尽了所有财产，从一个富有的商人变成了住在伏盖公寓里的穷困老人。公寓里聚集了形形色色的人物，包括来自外省、渴望在巴黎社会出人头地的青年学生拉斯蒂涅。
拉斯蒂涅成为了故事的另一条主线，他起初纯真善良，但在见识到巴黎上流社会的虚伪与贪婪后，逐渐受到诱惑，开始利用包括高老头女儿在内的各种关系，以实现个人的晋升。在这个过程中，他与高老头建立了深厚的友谊，亲眼见证了高老头因女儿的冷漠而心碎至死的悲剧。
高老头的死是小说中的高潮，他在病痛和绝望中去世，而两个女儿甚至没有出席他的葬礼。这一事件深深触动了拉斯蒂涅，让他彻底认清了社会的真相，促使他决定不惜一切代价追求成功和财富，即使这意味着要牺牲道德和人性。
《高老头》通过高老头的悲剧和拉斯蒂涅的转变，深刻揭露了当时社会金钱至上的道德沦丧，以及人际关系中的冷漠与自私，展现了巴尔扎克对于社会现实的犀利批判和对人性深刻的洞察。
《高老头》作为巴尔扎克的代表作之一，展现出了卓越的艺术成就。
巴尔扎克创造了一系列性格鲜明、富有深度的人物形象。通过对人物内心世界的深入挖掘，巴尔扎克展现了角色复杂的心理变化和动机，特别是拉斯蒂涅思想转变的过程，细腻地揭示了个人欲望与社会现实冲突下的心理挣扎，增强了故事的感染力和深度。
小说采用多线索交织的叙事方式，以拉斯蒂涅的成长经历为主线，穿插高老头及其他人物的故事，形成错综复杂而又井然有序的情节结构。这种结构设计使得小说既保持了紧凑的节奏，又丰富了叙事层次，增强了阅读的吸引力。
《高老头》是巴尔扎克首次在《人间喜剧》中使用人物再现手法的作品，即在不同的小说中让同一人物出现，以此构建了一个广阔而连贯的文学世界，增强了作品的统一性和深度。
《高老头》因其深刻的社会意义和丰富的文学价值，多次被搬上大银幕。
▲影片《高老头》（法国，1945），罗贝尔·韦尔内导演。
▲影片《高老头》（法国，1972），Guy Jorré导演。
▲影片《高老头》（法国，2004），让-丹尼尔·维哈吉导演。
▲巴尔扎克
奥诺雷·德·巴尔扎克（Honoré de Balzac，1799—1850），法国文学史上的巨人，他的生平和创作对后世文学产生了不可磨灭的影响。
巴尔扎克于1799年5月20日出生在法国图尔市的一个中产阶级家庭，父亲是一位公证人，母亲来自一个传统的贵族家庭。他在童年时期接受了严格的宗教教育，之后于1814年移居巴黎，并在那里的一所寄宿学校继续学业。1816年，巴尔扎克遵照家庭期望进入法律学校学习，并在之后的几年里在法律事务所担任见习生和书记，但这并不是他的真正志向所在。
尽管法律是他的正式职业路径，巴尔扎克内心深处对文学有着无法抑制的热爱。他尝试过诗歌、戏剧等多种文学形式，但最初的作品，如五幕诗体悲剧《克伦威尔》，并未获得成功。这一时期，他还曾尝试与他人合作编写滑稽和神怪小说，并短暂涉足商业，包括创办印刷厂，但这些努力均以失败告终，使他背负了沉重的债务。
巴尔扎克的文学转折点始于1829年，他发表了基于现实生活的长篇小说《朱安党人》。这次成功促使他决定致力于一项雄心勃勃的文学工程——《人间喜剧》（La Comédie Humaine）。这个系列旨在描绘法国社会全貌，涵盖了从贵族到贫民、从乡村到都市的广阔社会图景。《人间喜剧》包括了小说、短篇故事和随笔，分为多个主题类别，如“私人生活场景”、“外省生活场景”、“巴黎生活场景”等，共计规划了约一百五十部作品，实际完成的有九十多部。这一系列作品不仅展现了19世纪法国社会的风貌，也深刻揭露了金钱、权力、欲望如何影响人性和社会关系。
巴尔扎克的创作手法极具创新性，他擅长细腻的心理描写、复杂的叙事结构和对社会环境的精确刻画。他创造了“人物再现法”，即让同一人物在不同的小说中出现，以此构建了一个连贯的文学宇宙，增强了作品的深度和真实感。此外，他对社会各阶层的深入观察和批判，特别是对新兴资产阶级崛起对传统社会结构的冲击，使他的作品具有了强烈的时代特征和深远的社会意义。
尽管巴尔扎克的文学事业取得了巨大成功，但他的个人生活一直被财务困境所困扰。长时间的过度工作和不规律的生活方式严重影响了他的健康，最终于1850年8月18日在巴黎去世，享年仅51岁。然而，他的逝世并没有减少其文学成就的光芒，《人间喜剧》被誉为“资本主义社会的百科全书”，对后来的现实主义文学流派产生了深远的影响，巴尔扎克也因此被视为现代小说艺术的先驱之一。
图书馆馆藏链接：
《高老头》，[法]巴尔扎克/著，张冠尧/译，人民文学出版社，2002年。
