《长生殿》是清代康熙年间剧作家洪昇创作的传奇剧本，全剧共五十出，分上下两卷，完成于康熙二十七年（1688年）。这部作品以唐玄宗李隆基与贵妃杨玉环的爱情故事为主线，穿插安史之乱的历史背景，被誉为中国古典戏曲的巅峰之作，洪昇也因此与《桃花扇》的作者孔尚任并称"南洪北孔"。
戏曲的剧情从唐明皇宠幸杨贵妃开始，二人在长生殿七夕之夜以金钗钿盒为信物，盟誓"愿世世生生共为夫妇"。此后玄宗沉溺于爱情，荒废朝政，导致杨国忠专权、安禄山叛乱。安史之乱爆发后，玄宗携贵妃逃往蜀地，途经马嵬坡时，将士逼宫，要求处死杨国忠与杨贵妃以平民愤。玄宗无奈赐死贵妃，杨氏命殒黄沙。后半部分写安史之乱平定后，玄宗思念贵妃，命方士上天入地寻觅其魂魄；贵妃死后化为蓬莱仙子，亦深深想念玄宗，并为自己生前的罪愆忏悔。二人的精诚最终感动上天，在织女等仙人的帮助下，于月宫中重逢团圆，永结仙缘。
这部作品的主题思想具有多重层次。表面上，它歌颂了李杨之间生死不渝的爱情，通过"在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝"的誓言，展现了对至情理想的追求。但深层来看，作品蕴含着强烈的政治寓意与历史反思。洪昇在《自序》中明确表示"乐极哀来，垂戒来世"，通过描写玄宗"占了情场，弛了朝纲"导致国家几近覆灭的悲剧，批判了帝王的昏聩误国。更为关键的是，作为明清易代之际成长起来的文人，洪昇将自身的遗民情怀注入作品，借安史之乱的历史影射明清鼎革的时代动荡，抒发黍离之悲与家国兴亡的感伤。这种借古喻今的写法，使得《长生殿》超越了单纯的爱情戏或历史戏，成为一部寄托民族意识与历史反思的深沉之作。
在艺术表现上，《长生殿》展现了极高的造诣。剧本结构宏大而精巧，五十出的篇幅中，爱情线与政治线交错进行，虚实相生。上卷写实，描写人间悲欢；下卷写幻，铺陈仙界重逢，形成鲜明的对照。洪昇运用虚笔、仄笔、侧笔、闲笔等多种笔法，使情节跌宕起伏，既波澜壮阔又曲折有致。在语言方面，曲词典雅清丽，融合诗词意境与戏曲本色，既有强烈的抒情性，又富于形象感。《惊变》《哭像》《弹词》等出目的唱词情感浓烈，极具感染力，如《弹词》中李龟年所唱的"九转货郎儿"套曲，将历史沧桑与个人飘零之感融为一体，令人动容。音乐上，洪昇与徐麟"审音协律"，采用南北曲合套，音律严谨和谐，尤其以《霓裳羽衣曲》贯穿全剧，既作为剧情发展的线索，又象征着盛衰变迁，体现了极高的音乐美学追求。
《长生殿》问世后，立即引起巨大轰动，传唱甚盛，甚至传入皇宫内院，康熙帝曾诏请戏班入宫演出，亲王大臣们也争相搬演。然而，这种盛况也埋下了祸根。康熙二十八年（1689年），洪昇因在孝懿皇后丧期内于宅中演出《长生殿》，被御史黄六鸿弹劾为"大不敬"，遭革去国子监生籍，与会观剧者多被牵连处分，其中赵执信、朱典等人革职，史称"长生殿之祸"。这一事件不仅断送了洪昇的仕途，也反映了当时朝廷南北党争的复杂背景——洪昇与南党人物交往密切，而《长生殿》中安禄山胡人叛乱的描写在当时具有敏感的政治隐喻，北党借此发难，借题发挥。
尽管遭遇禁演与作者罹祸，《长生殿》的艺术价值仍使其流传不衰。它长期作为昆曲保留剧目，《定情》《惊变》《埋玉》《闻铃》《哭像》《弹词》《见月》等折子戏至今传唱于舞台。在文学史上，它与《牡丹亭》《西厢记》并列为爱情题材戏曲的代表作，其"以绝好题目，作绝大文章"的创作成就受到历代推崇。梁廷枏在《曲话》中称其"称雄于清代剧坛"，王季烈在《螾庐曲谈》中赞叹其"悲欢离合，错综参伍。搬演者无劳逸不均之虑，观听者觉层出不穷之妙。自来传奇排场之胜，无过于此"。
洪昇（1645—1704），字昉思，号稗畦，浙江钱塘（今杭州）人。他出生于明朝覆灭后的第二年，童年正值明清易代、战乱频仍之际，青少年时代在动荡中度过。洪昇出身于世宦之家，但家道中落，曾先后师从陆繁弨、沈谦、毛先舒等钱塘名士，学习骈文、词曲与音律，打下了坚实的文学基础。陆繁弨是明遗民，其父陆培为抗清殉国，这种家世背景深刻影响了洪昇的思想与创作。
康熙年间，洪昇多次赴京，在国子监做太学生，度过了二十余年的旅食京华生活，却始终未获一官半职。他性格清高孤傲，徐麟在《长生殿序》中描述他"交游宴集，每白眼踞坐，指古摘今"，可见其狂放不羁的文人风貌。1671年，洪昇遭遇"天伦之变"，父亲因事获罪，家庭陷入困境，他从此穷困潦倒，饱尝"依人空老大，乞食愧英雄"的悲凉。这种人生际遇深刻影响了他的创作，使《长生殿》中充满了对命运无常的感慨。
《长生殿》的创作历时十余年，三易其稿。最初所作名《沉香亭》，取李白奉诏写清平乐事，寄托洪昇自身渴望得遇明主、施展才华的期望；后因"排场近熟"，删去李白情节，加入李泌辅肃宗中兴事，改名《舞霓裳》，借唐明皇与杨玉环的爱情垂戒历史；最终删去杨妃、安禄山秽事，增入归蓬莱、游月宫等仙话传说，专写钗盒情缘，定名为《长生殿》。这一漫长的创作过程，融入了洪昇对人生、政治、爱情的重新认识，也凝聚了他多年的漂泊之苦与家国之思。
康熙二十八年罹祸后，洪昇被革籍回乡，从此失却仕进机会。晚年他抑郁无聊，纵情于吴越山水之间，与友人诗酒唱和，以《长生殿》稿本与知音共赏，醉则共歌之。康熙四十三年（1704年），洪昇在浙江吴兴夜醉落水而死，终年六十岁。除《长生殿》外，他还著有《稗畦集》《稗畦续集》《啸月楼集》等诗集，以及《闹高唐》《孝节坊》《天涯泪》等戏曲作品，但均不及《长生殿》影响深远。
图书馆馆藏链接：
《长生殿》，洪昇/著，人民文学出版社，2022年。
《长生殿》，洪昇/著，中华书局，2016年。
《长生殿》，洪昇/著，上海古籍出版社，2024年。
