《李尔王》是威廉·莎士比亚创作的戏剧，是其四大悲剧之一。

全剧有两条平行的故事线索。主要线索讲述的是古代不列颠国王李尔年老昏聩，要根据爱他的程度把国土分给自己三个女儿。长女高纳李尔和次女里根都用甜言蜜语哄骗老人，唯独小女儿考狄利娅讲了老实话，说“我爱你只是按照我的名分，一分不多，一分不少”。李尔一怒斥逐了小女儿，将她远嫁法国，把国土平分给了两个虚伪的女儿，结果自己却受到两个女儿无情的怠慢，一怒而跑到了暴风雨中的荒野，与乔装疯丐的爱德加为伍。后来小女儿从法国兴师来讨伐，终于父女相见，但是英法两军交战，法军战败，考狄利亚被俘，不久被爱德蒙密令绞死，李尔抱着她的尸体在悲愤中疯狂而死。

另一条次要线索是葛罗斯特伯爵听信庶子爱德蒙的谗言，放逐了长子爱德加。后来由于他同情李尔，被挖去双目，在野外流浪时遇到沦为乞丐的儿子爱德加，由他搀扶前行，却不知搀扶他的就是被自己赶出门的儿子。庶子爱德蒙继承爵位后，同时与李尔的长女、次女勾搭，害得她们争风吃醋，相互残杀，最后次女被毒死，长女谋杀亲夫的阴谋败露后自杀。爱德蒙受到爱德加的挑战，在决斗中被杀。

《李尔王》表现的主题极为深刻复杂，自它问世以来，观众和批评家对它的争论就从未停止。权力与亲情，爱与背叛，疯癫与理性，人性与神性，正义与报应……所有这些思想，戏剧均通过情节和人物语言有所呈现，故而显得特别博大深邃。不同的文学批评流派，比如形式主义、结构主义、精神分析、马克思主义、解构主义、后现代主义、女性主义、历史主义、后殖民主义和国际主义等等，均对《李尔王》进行过解读并得出不同甚至相悖的结论，这进一步拓展并深化了对这一伟大悲剧的认识。

在这部剧作中，众多的自然意象被纳入其中，被赋予了丰富的象征性意义。例如风暴在整个戏剧中具有重要的象征意义。风暴象征了自然的力量和无情的命运，同时也象征了李尔王内心的动荡和精神的苦难，暗示了通过苦难和磨难，人类可以重新获得内心的自由和尊严。

《李尔王》对后世的影响巨大。世界各地的戏剧舞台至今仍旧在排演着这部经典剧作，电影、电视剧也不停地改编、翻拍。

▲英国影片《李尔王》（1984）电影海报。由英国著名男演员劳伦斯·奥利弗主演。

▲日本著名导演黑泽明执导的《乱》（1985），改编自《李尔王》。

▲莎士比亚

威廉·莎士比亚（1564-1616），英国文艺复兴时期戏剧家和诗人。他的代表作有四大悲剧：《哈姆雷特》《奥赛罗》《李尔王》《麦克白》。四大喜剧：《仲夏夜之梦》《威尼斯商人》《第十二夜》《皆大欢喜》。历史剧：《亨利四世》、《亨利五世》、《理查三世》。此外还有悲剧《罗密欧与朱丽叶》，悲喜剧（传奇剧）《暴风雨》《辛白林》《冬天的故事》《佩里克勒斯》等。莎士比亚还是一位诗人，流传下来154首十四行诗，二首长诗。

莎士比亚是人类历史上最伟大的文学家之一。1995年11月，联合国教科文组织第二十八次大会通过决议，宣布每年4月23日（威廉·莎士比亚去世日）为世界图书和版权日。学校图书馆的“读书节”相关活动通常也在这一天举行。

图书馆馆藏链接：

《李尔王》，[英]莎士比亚著，商务印书馆，2022年。