《老残游记》二十回，1903年发表于《绣像小说》半月刊，至十三回因故中止，后续载于《天津日日新闻》。小说原署鸿都百炼生著，作者的真名叫刘鹗。

小说写一个被人称做老残的江湖医生铁英在游历中的见闻和作为。老残是作品中体现作者思想的正面人物。他“摇个串铃”浪迹江湖，以行医糊口，自甘淡泊，不入宦途。但是他关心国家和民族的命运，同情人民群众所遭受的痛苦，是非分明，而且侠胆义肠，尽其所能，解救一些人民疾苦。全书随着老残的足迹所至，可以清晰地看到清末山东一带社会生活的面貌。

《老残游记》是晚清四大“谴责小说”之一，对当时吏治的黑暗痛加攻击，揭发了所谓“不要钱”的“清官”，其实是一些“急于做大官”、不惜杀民邀功、用人血染红顶子的刽子手，无情地揭露了清末政治的腐败。揭露“清官”残害百姓，在中国文学作品中属于很新鲜的内容。

刘鹗生当乱世，目睹国事糜烂，再加上自己一生事业上的失败以及政治理想的幻灭，《老残游记》事实上也是他个人情感的寄托。他曾在书中自叙：“吾人生今之时，有身世之感情，有国家之感情，有社会之感情，有宗教之感情，其感情愈深者，其哭泣愈痛，此洪都百鍊生所以有老残游记之作也。棋局已残，吾人将老，欲不哭泣也得乎。“由此可知，《老残游记》是当时中国社会之缩影，更是作者一部以文字代替哭泣的著作。

《老残游记》擅长描写，文字清丽。鲁迅在《中国小说史略》中夸赞说：“叙景状物，时有可观。”作品白描自然景色，尤见艺术功力。如写大明湖秋色，于梵宇僧楼、苍松翠柏间点染一株半株浓艳的丹枫，顿觉秋意盎然；写黄河冰封棱怒，则苍莽遒劲。书中对音乐的两段描写：白妞说书与玙姑奏琴，都写得妙譬连珠，精彩绝伦，是文学史上有名的篇章。

▲刘鹗

刘鹗（1857—1909），原名梦鹏，又名孟鹏，谱名振远，字云抟、公约，又字铁云，别署洪都百炼生。祖籍江苏丹徒，生于江苏六合。

刘鹗出身于封建官僚家庭，从小得名师传授学业。他学识博杂，精于考古，并在算学、医道、治河等方面均有出类拔萃的成就，被海内外学者誉为“小说家、诗人、哲学家、音乐家、医生、企业家、数学家、藏书家、古董收藏家、水利专家、慈善家”，是一个少见的通才。

刘鹗个性放旷不拘，所见不同於流俗，观察时事尤其犀利。早年曾於扬州行医，后改行经商。28岁曾在江苏淮安开过菸草店，31岁又在上海开过书店，但都因经营不善而倒闭。

光绪十四年（1888）黄河决口於郑州，投效河督吴大澄，山东巡府张曜，协助治河，后因治河有功，声誉大起，被保荐以知府任用。

曾上书建议修筑铁路，利用外资开采山西煤矿，兴办实业（指工商企业），以利民生，时人不解其用心，交相指责，视为汉奸。

光绪二十六年（1900），八国联军入侵北京，太仓粟（京师官方谷仓里的粮食）为俄兵所据，他向联军以低价购得太仓粟，赈济饥民，却被控私购太仓粟，流放新疆，住在乌鲁木齐一座寺庙的戏台底下，靠为人治病度日，最后病死於迪化（今乌鲁木齐）。

著有《老残游记》《铁云藏龟》《历代黄河变迁图考》等书。

图书馆馆藏链接：

《老残游记》，刘鹗著，人民文学出版社，2000年。